1986年世界杯是国际足联历史上一个具有里程碑意义的赛事，不仅因为马拉多纳的"上帝之手"和阿根廷的夺冠传奇，更因为这是世界杯首次从16支球队扩军至24支。这一变革彻底改变了世界杯的格局，为更多国家和地区提供了参与顶级足球盛宴的机会。

扩军背景：足球全球化浪潮

上世纪80年代，足球运动在全球范围内快速发展。国际足联意识到，原有的16队赛制已经无法满足日益增长的参与需求。时任国际足联主席阿维兰热推动改革，希望让更多亚非拉国家有机会亮相世界杯舞台。这一决定在当时引发了激烈讨论，传统足球强国担心比赛质量会因此下降。

赛制变革：小组赛阶段的新玩法

• 24支球队分为6个小组，每组4队
• 小组前两名和4个成绩最好的第三名晋级16强
• 淘汰赛阶段保持单场淘汰制

这种赛制设计既保证了更多球队的参与，又维持了淘汰赛的紧张刺激。值得一提的是，1986年世界杯首次引入了点球大战决胜的规则，为后来的足球比赛树立了新标准。

深远影响：足球版图的重构

扩军后，摩洛哥成为首支晋级淘汰赛的非洲球队，加拿大首次亮相世界杯，亚洲区名额增加到2个。这些变化极大地促进了足球在发展中国家的发展。数据显示，1986年世界杯的电视转播覆盖了超过160个国家和地区，创下当时体育赛事的新纪录。

"扩军不是简单的数字游戏，而是足球民主化的重要一步。"——前国际足联秘书长布拉特

如今回望，1986年的扩军决定无疑是正确的。它不仅丰富了世界杯的多样性，更为后来1998年扩军至32队奠定了基础。可以说，没有1986年的改革，就不会有今天这样真正全球化的世界杯赛事。